Около 15% всего винограда, выращиваемого в Калифорнии, производится в регионе Лоди. Поэтому именно там НАСА начало эксперименты с новой технологией наблюдения за насаждениями с воздуха, чтобы помочь защитить урожай.
Калифорнийские виноградари постоянно борются с разрушительной болезнью – вирусом скручивания листьев. «Распространение этого вируса по скорости сравнимо с лесным пожаром на виноградниках», — сказала Стефани Болтон из Комиссии по развитию виноградарства Лоди.
Вирус скручивания листьев распространяется насекомыми и может сделать невозможным сбор урожая винограда. Многие производители видят, что их виноград просто останавливается в развитии, и грозди не могут созреть настолько, чтобы его можно было убрать в переработку или продать.
Традиционно виноградари могли обнаружить подозрение на вирус только визуально, осматривая листья вручную, и подтверждая затем свои подозрения в лаборатории.. «Нужно постоянно выходить на мониторинг на виноградник и искать видимые симптомы», — говорит Кэти Голд, профессор отдела фитопатологии из Корнельского университета.
Но теперь новое исследование показывает, что этот вирус можно обнаружить и с воздуха. «Наши пилоты прозвали это «винным туром», — сказала Голд.
Ученые из НАСА и Корнельского университета используют самолет, оснащенный спектрометром нового поколения, для выявления пораженных вирусом скручивания листьев кустов винограда с высоты в сотни футов над землей. Эта технология изначально была разработана НАСА для исследования Марса, а теперь они стали работать с виноградарями Лоди, чтобы провести свои первоначальные исследования.
«Мы всеми руками за прогресс, когда дело доходит до нашего виноградарства», — сказала Болтон. Виноградари даже написали это послание на межквартальной дороге между виноградниками, демонстрируя НАСА свою признательность, «чтобы пилоты могли увидеть с воздуха что-то приятное и обнадеживающее».
Так насколько же эффективен этот новый метод обнаружения болезней?
«Наши лучшие модели имели точность обнаружения вируса от 85 до 87%. И есть надежда, что однажды эти датчики можно будет установить на спутники, чтобы данные были доступны виноградарям по всей стране. Нам действительно нужны эти инструменты раннего обнаружения вирусного заражения кустов винограда, чтобы иметь шанс сохранить здоровье наших виноградников», — объяснила Болтон.
Лоди также недавно получил государственный грант на гораздо более низкотехнологичный метод обнаружения болезни: они будут использовать обученных собак, чтобы те вынюхивали насекомых, которые распространяют вирус. Об этом можно почитать здесь.
Как визуально выглядит вирус скручивания листьев на винограднике:
